​医院的起源

医院的起源

在中国，医院是一个近代名词，尽管历朝历代都有太医院，但其实是官署名，掌管医药，主要为宫廷服务。在民间为一般贫民大众提供医疗服务的是各种药局，太医院作为全国性医政兼医疗的中枢机构，因此，医院作为机构是外来名词。今天，我们看到很多医院具有现代气息，很难想象这些摩天大楼服务于我们庞大医疗保健需求，其实，医院真正开始的时候完全不同。医院这个词来源于拉丁文中的“hospitium”，中文的意思是救济所、旅客住宿处、收容所，这个词在5世纪以后的文学中经常被提到。早期的hospitium，与我们现代医院的含义完全不同，是一个接待陌生人和朝圣者的地方。hospes表示一个陌生人或外国人，因此是客人，从Hospital（医院）与hospitality（旅社）两个单词可以看出两者的关系。在中世纪，医院的功能与现代并不相同。现代的词“医院”来源于法语单词“旅社”。

基督教诞生后，鼓励人们到中东朝圣，数个世纪，这些来自欧洲的旅行者来到这个地区。这些朝圣者在没有钱的情况下跋涉远行，坚信在途中会从市民那里得到收容帮助。在偏远和危险的地方，建立了许多Hospitals (希腊语意思为hospitium)，较为富裕的人通常会为朝圣者留下旅行必需品或服务。这些服务是本着宗教精神或礼物。教会也建立了医院，作为宣讲信仰的工具。

大医院的出现可以追溯到公元325年尼西亚会议之后，当时主教们奉命在每个大城市开办一所医院。在朝圣路上由几个骑士来负责承担和协助维持这些场所秩序。骑士中最著名的是St. John，也叫住院者。最古老的医院可能是巴黎的Hôtel Dieu医院，公元600年由巴黎主教Saint Landry建立的。即使按照目前的标准，这所早期的法国医院也可以被称为医疗中心，因为它总是包含着照顾病人所必需的多种活动。随着十字军东征，返回英格兰和西欧其他地区的旅行者带回了麻风病，大约在公元1100年，为了应对麻风病的蔓延，建立了大约200家名为“Lazar House”的医院专门为麻风病人服务。这应该是现代医院最早的来历，具有讽刺意味的是，当时整个英国人口只有300万左右。