​海天使是什么动物？揭开“海天使”神秘面纱

海天使是什么动物？揭开“海天使”神秘面纱

图片来源：WIKIMEDIA COMMONS

裸海蝶（学名：Clione limacina），翼足目海若螺科动物，体长最长可达 7 厘米，主要生活在北极、南极等寒冷海域的冰层之下。它们在游动时会挥舞身体两侧的小翅膀，看起来就像一个翩翩起舞的天使，因此又被称为“海天使”。

海天使之所以很迷人，可能的原因有以下两点：其一，它们在海洋中冉冉漂动，就像在跳着精心编排的舞蹈一样，极具魅力。其二，它们有着透明的躯体，在晶莹剔透的外表下，可以直接看见其身体内部的生殖和消化器官。这些组织呈现出显目的橘红色，似乎能想象出它们是如何执行消化、循环和繁殖等任务。

海天使为雌雄同体，这意味着它们可以转换性别。不过它们无法自我受精，必须和其他同类进行交配才能繁殖后代。海天使的交配看起来如同在跳舞，在进行交配时，两只海天使会结合在一起，一边听着海洋深处的交响乐，一边旋转数小时。

海天使幼年期有壳无翼，但在成熟过程中，外壳会退化，足部渐渐特化成透明的翅膀。需要注意的是，不要将海天使与海蝴蝶混淆。尽管海蝴蝶也是翼足类动物，但它们并不是海天使的朋友，而是海天使的食物！

海蝴蝶 图片来源：Alexander Semenov

如果你因为海天使可爱的外表，就认为它们是呆萌无害的天使，那就太天真了。要知道，海天使还有个暗黑外号——“海洋恶魔”。

海天使其实是食肉动物，专以看起来同样可爱的海蝴蝶为食。不同种类的海天使在杀死猎物时会使用不同的策略。有些喜欢等待最佳时机进行伏击；有些则主动出击捕杀可怜的海蝴蝶。更令人难以置信的是，海天使的移动速度是海蝴蝶的两倍，这使得它们轻易便可捕捉到猎物。

一旦海蝴蝶不幸被抓住，真正的恐怖表演就开始了。海天使张开嘴，“发射”出隐藏在内的特殊的触手。与海天使不同，海蝴蝶的壳不会退化。因此，海天使的触手上有许多钩子和小“牙齿”，能够轻易将海蝴蝶从壳中拽出，并将其塞入口中吃下。

想象一下，你即将被一个无情的凶手杀死，这显然已经够糟糕的了。然而这个凶手还拥有透明的躯体，你可以直接看到它杀你时的心跳。然后，它取下面具，露出一堆挥舞着的带刺的触手，轻易将你从外壳内扯出来。吓死个人！

就像影视作品中的超级大反派一样，海天使也很难被杀死。有些物种的海天使会产生化学防御以阻止鱼类捕食它们。这种特质甚至为它们赢得了一个犯罪伙伴——被称为端足类的小甲壳动物，这些甲壳动物会依附在海天使身上，以利用它们优越的防御能力。

图片来源：Brian Skerry

海天使及其猎物可以追溯到大约 1.3 亿年前的白垩纪时期，这意味着它们已经从大规模灭绝事件中幸存了下来。科学家们正在对它们进行研究，看看能否从它们身上得到一些启示。

虽然海天使的某些行为可能很可怕，但它们也有理由害怕人类。人类引起的海洋酸化直接威胁着海蝴蝶，海天使正在失去它们的食物来源。海蝴蝶的外壳非常薄，它们在酸性过强的海水中会被溶解。

我们需要立刻采取行动解决海洋酸化问题，让海蝴蝶与可怕而奇妙的海天使在未来数百万年的时间中依然能保持健康与活力。

来源：IFdiving