​史前生物图鉴362-大角鹿

史前生物图鉴362-大角鹿

名称:大角鹿

年代:晚更新世

地点:广泛分布于欧洲和亚洲

大小:长2.5米

大角鹿通常被称作爱尔兰大麋鹿,但这个名字更具误导性。它不是麋鹿(或驼鹿),而更像是黇鹿。另外,尽管许多标本都发现于爱尔兰地区,其中80多个都发现于都柏林附近的同一个沼泽中,大角鹿却绝不仅限于这里。大角鹿遍布旧大陆的北部地区,从不列颠群岛到西伯利亚和中国。大角鹿是史上最大的鹿,主要以其茸角闻名。这些茸角着实壮观,可达3.7米,重量在220千克以上,约为总体重的七分之一。更厉害的是,它的茸角与所有真鹿类一样,都会每年脱落并重新长出。为了长出这样的结构,雄性大角鹿必然耗费了不少的能量。

大角鹿在更新世冰川世纪的上一个寒潮间隔期达到顶峰,从约12000年前开始衰落,约11000年前从爱尔兰消失而中欧地区则到2500年前才全部灭绝。

欧洲的洞穴壁画中描绘了一种与大角鹿十分相似的动物,证明了早期人类知道并捕猎它们。法国的一个洞穴壁画显示这种巨型鹿的背上长有三角形隆起,与现生瘤牛十分相似。这可能是脂肪结构,与驼峰功能相似,都能在冰川世纪酷寒的冬天提供食物储备。

矮种大角鹿也发现于马耳他和英国英吉利海峡中的群岛。